أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم يوم الأربعاء في الدوحة موافقة لجنته التنفيذية على منح أستراليا رسمياً شرف استضافة نهائيات كأس آسيا عام 2015.

وكانت أستراليا المرشحة الوحيدة لاستضافة النسخة السادسة عشرة من البطولة التي يحمل لقبها المنتخب العراقي عام 2007 وتنطلق نسختها الخامسة عشرة يوم الجمعة المقبل في الدوحة.

وكانت أستراليا استضافت في السابق العديد من الفعاليات الآسيوية بكرة القدم، من ضمنها بطولة كأس آسيا للسيدات عام 2006 وحفل توزيع الجوائز السنوي عام 2007.

يُذكر أن أستراليا انضمت إلى أسرة الاتحاد الآسيوي عام 2006.

وجاء تعيين أستراليا لاستضافة العرس القاري بعد شهر واحد من فشلها في استضافة نهائيات كأس العالم 2022 والتي ظفرت قطر بشرف تنظيمها. وحصلت أستراليا على صوت واحد فقط وخرجت من الدور الأول.

وقال رئيس الاتحاد الآسيوي القطري محمد بن همام في مؤتمر صحفي: "اجتمع الاتحاد الآسيوي وقرر منح أستراليا شرف استضافة نهائيات كأس آسيا عام 2015"، مضيفاً: "اعتبرنا بأن جميع الإنجازات التي تحققت في أستراليا تهدف إلى تطوير كرة القدم، ونحن سعداء بإعلان الاتحاد الآسيوي لأستراليا مضيفة لكأس آسيا 2015".

من جهته، أعرب رئيس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم فرانك لوي عن سعادته باختيار بلاده لاستضافة كأس آسيا 2015 مشيراً إلى أن أستراليا تملك خبرة كبيرة في استضافة البطولات الكبرى وأن الحكومة الأسترالية ساندت ملف الترشيح بقوة.

وتابع: "نحن سعداء بأنكم السيد الرئيس ولجنتكم التنفيذية قررتم منحنا شرف استضافة كأس آسيا 2015. سنبذل كل ما في وسعنا من أجل الاتحاد الآسيوي وأستراليا التي ستثبت قدراتها ليس فقط على أرضية الملعب بل خارجه".

ومن المقرر أن تقام البطولة في كانون الثاني/يناير 2015 وعلى 4 أو 5 ملاعب سيتم اختيارها بين 8 ملاعب مرشحة من الملف الأسترالي.